Proposition N° 52 La véritable histoire de Saint Valentin

24/02/2021 17:22

Un saint

Patron des fiancés et des apiculteurs ; il est aussi invoqué contre la peste.

Saint Valentin était un médecin devenu prêtre à Rome au IIIe siècle.
En 268, l’empereur Claude II, qui trouvait que les hommes mariés faisaient de mauvais soldats à cause de la dépendance à leur famille, fit abolir le mariage.

Mais les jeunes fiancés continuèrent à venir trouver en secret saint Valentin pour recevoir la bénédiction du mariage.

Le prêtre fut donc arrêté et emprisonné.

Pendant sa captivité, saint Valentin se lia d’amitié avec Julia, la fille de son geôlier, une jeune aveugle.

Un miracle se produit : la jeune fille retrouva la vue.

Juste avant d’être exécuté, il lui offrit des feuilles en forme de cœur avec le message suivant : « de ton Valentin »…

Mort martyr, décapité à Rome en 270, il fut enterré sur la voie Flaminienne où on lui rendit un culte.

Un autre Valentin était évêque de Terni, du côté de Rome en Ombrie, martyr lui aussi décapité à Rome mais en 273, sous Claude II.

Valentin de Terni, confondu avec Valentin de Rome, est un moine ou un prêtre qui vécut au IIIe siècle, martyrisé sous l'empereur Claude II le Gothique.

En 495, le pape Gélase Ier décide d'en finir avec la licence de la fête païenne des Lupercales célébrées du 13 au 15 février et décide de la remplacer par la fête du 14 février, jour de trois saints martyrs appelés Valentin, dont Valentin de Terni.

Les premières traces de coutumes galantes associées à la fête courtoise de la Saint-Valentin se déroulant le 14 février datent du XIVe siècle en Angleterre où naît la coutume de l’échange de cartes et de billets doux entre le Valentin et sa Valentine.

Le titre de « patron des amoureux » lui est attribué en 1496 par le pape Alexandre VI.

Reconstruction faciale 3D faite par Cícero Moraes à partir de photographies du crâne de Valentin de Terni par José Luís Lira et de travaux de l’anthropologue judiciaire Marcos Paulo Salles à l'Institut médico-légal de Rio de Janeiro.

On mentionne aussi l’existence d’un troisième personnage, évêque de Rhétie, au Ve siècle…

L’identité de saint Valentin reste vague.

Selon certains historiens, sept saints chrétiens prénommés Valentin seraient célébrés le 14 février, voire plus…

Lequel est à l’origine de cette fête ?

Il est difficile de savoir avec certitude lequel peut revendiquer d’être le saint patron.

Un village

Saint Valentin est devenu le nom d’un petit village du centre de la France, paroisse de l’Indre actuelle, dont le saint patron est le prêtre romain Valentin du IIIe siècle, qui fut condamné parce qu’il célébrait des mariages malgré l’interdiction.

Il est représenté en homme d’église, parfois évêque, à la manière de saint Nicolas.

Des origines romaines

Les Lupercales (du latin « lupus », le loup et moins directement de « Lupercus », dieu de la fécondité, des bergers et des troupeaux) étaient une fête païenne célébrée le 15 février, lendemain de la fête de saint Valentin.

Liées aux origines de Rome, leur nom vient du Lupercal, grotte au flanc du Mont Palatin, dans laquelle la Louve a allaité les jumeaux Romulus et Rémus, qui fonderont la ville de Rome.

Andrea Camassei, Les Lupercales (vers 1635), Madrid, musée du Prado.

Les Lupercales deviennent la grande fête de la reconnaissance et de la fertilité.

Ces festivités se déroulaient en trois actes : le sacrifice d’un bouc, la course des luperques (pendant laquelle les femmes étaient fouettées avec des lambeaux de peau de l’animal que l’on venait d’égorger, rite de fécondité dont elles attendaient grossesse et accouchement sans douleur) et le banquet.

Les Romains aimaient les jeux de hasard.

Aussi, avant le festin, on organisait une sorte de loterie : les jeunes hommes tiraient au sort le nom d’une jeune fille qui devait rester en leur compagnie durant tout le banquet.

Parfois, les couples tombaient amoureux et se mariaient.

Cette tradition était dédiée à Junon, déesse du mariage.

Le pape Gélase Ier obtint l’abolition des Lupercales en 495, jugeant cette fête religieuse trop barbare.

Les Lupercales furent un des derniers rites païens à disparaître de la Rome devenue chrétienne.

L’Église, pour en effacer le souvenir, aurait favorisé la fête de Saint Valentin, célébrée la veille.

Saint Valentin serait ainsi devenu le protecteur des couples.

Je vous propose de profiter de la Saint Valentin pour déclarer votre flamme....... à qui vous voulez.

Ce peut être bien sûr la personne de votre cœur, mais vous pouvez tout aussi bien bien choisir de vous adresser à un personnage célèbre ou inconnu, réel ou fictif, et pourquoi pas votre animal de compagnie, vos lunettes ou vos pantoufles....

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